Στις 12 Φεβρουαρίου 2025, η Brussels Airlines γιόρτασε έναν αιώνα σύνδεσης του Βελγίου με την Αφρική, τιμώντας την ιστορική πτήση του 1925 που έθεσε τα θεμέλια για τις σημερινές αεροπορικές συνδέσεις.
Ιστορική Αναδρομή: Από την Πρωτοπορία στην Καθιέρωση
Η πρώτη πτήση από τις Βρυξέλλες προς το Λεοπόλντβιλ (σημερινή Κινσάσα) πραγματοποιήθηκε το 1925 από τους Βέλγους αεροπόρους Edmond Thieffry, Léopold Roger και Jef de Bruycker, διανύοντας 8.000 χιλιόμετρα σε 51 ημέρες. Αυτή η αποστολή αποτέλεσε ορόσημο για την αεροπορία, καθιστώντας το Βέλγιο πρωτοπόρο στη σύνδεση με την αφρικανική ήπειρο.
Το 1935, η Sabena, ο εθνικός αερομεταφορέας του Βελγίου, εγκαινίασε την πρώτη τακτική επιβατική υπηρεσία μεταξύ Βρυξελλών και Λεοπόλντβιλ, με πτήσεις που διαρκούσαν περίπου πέντε και μισή ημέρες. Το 1960, η Sabena πραγματοποίησε την πρώτη απευθείας πτήση μεταξύ των δύο πόλεων με Boeing 707, σηματοδοτώντας σημαντική πρόοδο στα υπερατλαντικά ταξίδια.
Η Brussels Airlines Σήμερα: Ενίσχυση των Δεσμών με την Αφρική
Σήμερα, η Brussels Airlines συνεχίζει αυτή την κληρονομιά, εξυπηρετώντας 18 προορισμούς στην υποσαχάρια Αφρική, συμπεριλαμβανομένης της Κινσάσα. Η αεροπορική εταιρεία διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στη σύνδεση ανθρώπων, πολιτισμών και οικονομιών μεταξύ Ευρώπης και Αφρικής. Η έναρξη του δρομολογίου προς το Ναϊρόμπι τον Ιούνιο του 2024 ενίσχυσε περαιτέρω αυτή τη δέσμευση, αυξάνοντας τους προορισμούς της Lufthansa Group στην υποσαχάρια Αφρική σε 56.
Η Brussels Airlines συνδέει επίσης αγορές που συχνά παραβλέπονται από άλλους ευρωπαϊκούς αερομεταφορείς, όπως το Μπανζούλ (Γκάμπια), το Μπουζουμπούρα (Μπουρούντι), τη Φριτάουν (Σιέρα Λεόνε) και τη Μονρόβια (Λιβερία), ενισχύοντας τους οικονομικούς και πολιτιστικούς δεσμούς μεταξύ Αφρικής και Ευρώπης.
Επετειακές Εκδηλώσεις: Τιμώντας την Ιστορία
Για να τιμήσει αυτή την επέτειο, η Brussels Airlines συνεργάστηκε με την bpost για την έκδοση ειδικού γραμματοσήμου, το οποίο απεικονίζει το ιστορικό αεροσκάφος “Princesse Marie-José” και τη διαδρομή της πρώτης πτήσης προς το Κονγκό. Επιπλέον, τα αεροσκάφη Airbus A330 της εταιρείας φέρουν ειδικό αυτοκόλλητο με το μήνυμα “100 Years of Connecting With Africa”, ενώ το πλήρωμα φοράει επετειακά pins.
Μελλοντικές Προοπτικές: Συνεχής Ανάπτυξη στην Αφρικανική Ήπειρο
Η Brussels Airlines σχεδιάζει να επεκτείνει τον στόλο της με ένα ενδέκατο αεροσκάφος Airbus A330 τον Ιούνιο του 2025, αυξάνοντας τη χωρητικότητα κατά 10% και ενισχύοντας τις υπάρχουσες διαδρομές, ενώ εξετάζει την προσθήκη νέων προορισμών από το επόμενο έτος.
Η δέσμευση της Brussels Airlines για την Αφρική παραμένει ισχυρή, καθώς συνεχίζει να επενδύει, να καινοτομεί και να εξυπηρετεί τους επιβάτες της με εξειδίκευση, αφοσίωση και πάθος, διατηρώντας ζωντανή την κληρονομιά των 100 χρόνων σύνδεσης με την αφρικανική ήπειρο.
